נעצרו על חם בעת שעמדו לבזוז מערת קבורה עתיקה בגוש תפן

החשודים בשנות העשרים לחייהם, תושבי הכפרים נחף ודיר אל אסד, פרצו למערת הקבורה באתר העתיקות ופינו מתוכה כמויות עפר וסחף, בניסיון להגיע לממצאים עתיקים שהונחו בקבר כמנחות קבורה בתקופה הרומית במאות ה-2 וה-3 לספירה, לפני 1800 שנה בקירוב.

חורבת מחוז הינה חורבה גדולה מאוד, המשתרעת על דונמים רבים. בחורבה שרידים מהתקופה הרומית והביזנטית, כולל שרידי כנסיות ומערות קבורה. בחלק מהמערות שבמקום ניתן להבחין בחרוטות של צלבים.

החשודים נעצרו בשטח לפני שהצליחו להגיע לפתח הקבר ולעתיקות שבתוכו. הם נלקחו לחקירה בתחנת משטרת מעונה, והובאו בפני שופטת שלום בעכו.

לדברי ניר דיסטלפלד, מפקח היחידה למניעת שוד ברשות העתיקות, "הקבר העתיק כמעט שנבזז, ואילו לא היינו מזהים את האירוע ופועלים לסיכול הפעולה, היה הנזק לעתיקות ולמערה רב. חבל שהורסים את העבר של כולנו בשל בצע כסף".

מרשות העתיקות נמסר שפגיעה באתר עתיקות היא עבירה חמורה, והעונש הקבוע בחוק בגינה הוא עד חמש שנות מאסר.