ד"ר שלאעטה זיהה גן האחראי להשמנת יתר

תופעת השמנת היתר הגיעה כבר לממדים של מגפה כלל עולמית. נתונים עדכניים מראים, כי יותר ממיליארד מבוגרים ברחבי העולם סובלים מבעיית עודף משקל ויותר משלוש מאות מיליון מבוגרים סובלים מהשמנת-יתר. מספר הילדים מתחת לגיל חמש בעלי עודף משקל הינו כ-42 מיליון, כאשר בארצות הברית לבדה יותר מתשעה מיליון ילדים ובני נוער מעל גיל שש סובלים מעודף משקל, או מהשמנת-יתר.

מחקר חדש ברשותו של מנהל המכון הגנטי במרכז הרפואי זיו, ד"ר עאדל שלאעטה, שגילה גן האחראי על תופעת השמנת היתר, פותח אפיק מחקרי חדש להבנת המנגנונים של התופעה, עם הפוטנציאל העתידי לפיתוח טיפול תרופתי הן בהשמנה והן בתת-תזונה.

המחקר החשוב פורסם במגזין הרפואי הבינלאומי המוביל בתחום הגנטיקה- AJHG (The American Journal of Human Genetics).

בעבודת המחקר איתר ד"ר שלאעטה משפחה גדולה מצפון הארץ ממוצא ערבי עם סיפור עשיר של נישואי קרובים. רבים מבני המשפחה סובלים מהשמנת יתר קיצונית (משקלים 120-180 ק׳׳ג) עם סיבוכים של יתר לחץ דם, הפרעה בשומנים, הפרעה במשק הסוכר או סוכרת ברורה. ד"ר שלאעטה ושותפיו למחקר, הצליחו לבודד גן חדש, CEP-19 שמו, שכאשר הוא משותק ואינו מתפקד, הוא גורם להשמנת יתר קיצונית ונמצא אחראי להשמנת היתר במשפחה.

ד"ר שלאעטה מציין שניתן להעריך, כי הגורם התורשתי בהשמנת-יתר הוא 90%-40%. למרות המשאבים האדירים אשר הושקעו ברחבי העולם בתחום המחקר הגנטי, מעט מאוד גנים התגלו כאחראים להשמנת יתר וכיום ניתן להסביר לא יותר מעשרה אחוזים מהתורשתיות של השמנת יתר.

"כל גן חדש אשר מתגלה כמעורב בהשמנת יתר עוזר בהבנת התופעה ופותח אפיק מחקר חדש. אנו מאמינים, כי מחקרים שאנו עושים כיום ואשר יתבצעו בעתיד בתחום, יתרמו רבות להבנת מנגנון הפעולה והמסלול הביולוגי בו הגן עובד, דבר העשוי להוביל לאיתור של גנים נוספים המעורבים במשק האנרגיה בגוף. גילוי זה תורם רבות למחקר בתחום ופותח אפשרות לפיתוח של תרופות חדשות לטיפול בהשמנת יתר וסוכרת".

ד"ר אוסקר אמבון, מנהל המרכז הרפואי זיו אומר, כי מממצאי מחקרו החדש של ד"ר שלאעטה יתרמו רבות לחקר תופעת השמנת היתר, אשר מביאה עמה מחלות רבות נוספות ומהווה נטל בריאותי וכלכלי משמעותי בכל רחבי העולם "בכל העולם מתמודדים עם התופעה של השמנת יתר, שלצערנו מתחילה כבר מגיל צעיר והפכה כבר ממש למגיפה.

כל גילוי חדש בנושא מקדם את המחקר למציאת פתרון לבעיה חמורה זו. אני מקווה, כי ממצאי המחקר יהוו נדבך נוסף וחשוב במציאת פתרון זה.

ד"ר שלאעטה הינו חוקר מן השורה הראשונה המבצע במכון הגנטי בניהולו מחקרים פורצי דרך במספר תחומים. אני גאה, כי לרשות בית החולים עומד איש מקצוע ברמה הגבוהה ביותר ומקווה, כי מחקר זה ומחקרים נוספים אותם הוא מוביל יקדמו את הרפואה בכלל ובאזור הגליל בפרט" אומר ד"ר אמבון.