הרופא הצ'רקסי הראשון בצה“ל ובישראל
בשנת 1958 החליט דוד בן גוריון, רה"מ ושר הביטחון דאז, להיענות לבקשותיהם של מנהיגי העדה הצ'רקסית, ולחייב את בניה בשירות חובה למדינת ישראל. במכתב ששיגר בזמנו לראשי העדה, כתב בן גוריון: ”אני עושה מתוך הוקרה לאומץ הלב, שבני עדתכם הצטיינו בו מאז ומעולם, והנאמנות למדינה שהנכם מגלים כל השנים הללו".
סגן ג'אן ביי תחאוחו חלם מילדות ללמוד רפואה, אך לא האמין שיגשים זאת על מדים. ”להיות ראשון מחייב אותי לאחריות, בתקווה לבאים אחריי שעוד יבואו“.
מאז, בני העדה הצ'רקסית משרתים שירות חובה בצה"ל, ושיתוף הפעולה המוצלח הזה נמשך עד עצם היום הזה. בחלוף השנים, בני העדה מתערים יותר ויותר באוכלוסיה הישראלית, ולפיכך בצה"ל.
סגן ג'אן ביי תחאוחו הוא הרופא הראשון מבני העדה המתגייס לשורות צה"ל, ובין שלושת חלוצי הרפואה בעדה. היום שלו בחטיבה 7 מתחיל בשעות הבוקר, ונגמר בשעות הקטנות של הלילה. הוא כולל פתיחות צירים ומסדרי חולים בכל הפלוגות של החטיבה. "אני לא ישן יותר משלוש שעות", הוא מעיד בחיוך.
כבר בילדותו בכפר כמא, חלם תחאוחו ללמוד רפואה. ”חשבתי שחלום זה הינו בגדר פנטזיה בלבד- בחיים לא שיערתי שאתקבל", הוא מספר לאתר צה"ל. את דרכו התחיל בלימודי ביולוגיה כימיה בתיכון 'כדורי', משם המשיך ללימודים בטכניון, ולבסוף הצליח להתקבל לפקולטה הנכספת לרפואה. "אני אחד מבין שלושה רופאים יחידים בעדה. הייתי במחזור הראשון", הוא אומר.
מבחינתו, המעמד - מחייב. "אני ראשון בעדה, וזה יכול להיות מפחיד. אך באופיי, אני לא ירא מאתגרים שאף אחד לא צלח, או ממקומות שאף אחד לא היה בהם", אומר, "זה חלק מהחינוך שקיבלתי מהבית. חינוך של עידוד למצוינות".בני העדה הצ'רקסית מקיימים אורח חיים ייחודי. בין השאר הם מחויבים למצוות האסלאם, וצמים בחודש הרמדאן. "גם בזמן הצום, בלי אוכל או מים לשעות ארוכות, אני יורד לשטח כדי לטפל בחיילים.אני לא מתייחס אליהם שונה והם לא מתייחסים אליי שונה", הוא מסביר, "למרות שלפעמים, אני מרגיש שאני צריך להוכיח את עצמי יותר מאחרים, כי אני מייצג את העדה באופן מסויים ומקווה שחברים נוספים מהעדה ילכו בדרך זו“.
חבריו של תחאוחו תמכו בו לכל אורך התהליך. "המשפחה והחברים מאוד מעריכים אותי על היותי רופא, וגם על השירות בצה"ל", הוא מודה, "הם הדביקו לי את הכינוי 'דוקטור' עוד הרבה לפני שקיבלתי את התואר. אני שמח שהגשמתי את החלום".
