כעת, מחקר ישראלי חדש וראשוני מסוגו, אשר זכה למימון ולתמיכה של משרד החדשנות, המדע והטכנולוגיה, מציע להשתמש בטכנולוגיה דומה כדי לפתור את אחת הבעיות השכיחות והמטרידות ביותר ברפואת נשים: ווגינוזיס חיידקי . (Bacterial Vaginosis) 

 

המחקר, שבוצע על ידי הגינקולוגית פרופ' אחינעם לב-שגיא מהמרכז הרפואי הדסה הר הצופים, בשיתוף המעבדה לחקר המיקרוביום של פרופ' ערן אלינב במכון ויצמן למדע, בחן האם השתלת חיידקי נרתיק מתורמות בריאות יכולה לרפא נשים הסובלות מזיהום כרוני שאינו מגיב לטיפול אנטיביוטי רגיל.

 

חוסר האיזון שפוגע באיכות החיים

וגינוזיס חיידקי הוא מצב השכיח מאוד בקרב נשים בגיל הפוריות, הנגרם כתוצאה מירידה באוכלוסיית החיידקים ה"טובים" בנרתיק (בעיקר לקטובצילוס) ושגשוג של חיידקים מזיקים. מעבר לתסמינים המלווים באי-נוחות קשה ובפגיעה עמוקה באיכות החיים, המצב עלול להוביל להשלכות בריאותיות חמורות, בהן עלייה בסיכון להידבק במחלות מין, התפתחות דלקות באגן, ואצל נשים הרות – סיבוכי היריון ולידה מוקדמת. בעוד שמרבית המקרים נפתרים באמצעות אנטיביוטיקה, נשים רבות סובלות מזיהום עיקש שחוזר שוב ושוב.

הנחת העבודה של החוקרים הייתה כי השתלה של אוכלוסיית חיידקים מאוזנת ובריאה תאפשר לחיידקים המועילים לשגשג מחדש בנרתיק המטופלת ותשקם את שיווי המשקל הטבעי הדרוש לריפוי.

 

תוצאות מעודדות במחקר הראשוני

במחקר הקליני הראשוני השתתפו חמש נשים שסבלו מווגינוזיס חיידקי עיקש במיוחד, עם לפחות ארבע התפרצויות בשנה שלא הגיבו לטיפולים ממושכים. התרומות נלקחו משלוש נשים בריאות שנמצאו תחת מעקב קפדני.

התוצאות היו מבטיחות ביותר: אצל ארבע מתוך חמש המטופלות חל ריפוי מלא והתסמינים נעלמו לחלוטין. שתיים מהנשים חוו נסיגה מלאה של התסמינים כבר לאחר השתלה בודדת, ואילו שתיים נוספות נזקקו לשלוש השתלות חוזרות עד לייצוב אוכלוסיית החיידקים. בדיקות גנטיות מתקדמות אישרו כי המיקרוביום של המטופלות עבר שינוי דרסטי והפך לזהה כמעט לזה של התורמות הבריאות. המטופלת החמישית הציגה שיפור חלקי במצבה.

 

אופק חדש לרפואת נשים מותאמת אישית

הצלחת המחקר מסמנת פריצת דרך תפיסתית ברפואת נשים, ומסמנת את המעבר מטיפולים אנטיביוטיים אגרסיביים לטיפולים ביולוגיים מתקדמים המבוססים על שיקום טבעי של הגוף.

התוצאות המעודדות פותחות פתח ליישום רחב היקף של השיטה, כולל היתכנות להקמת "בנק מיקרוביום נרתיקי" ייעודי שיאפשר התאמה מיטבית בין תורמות לנתרמות. החוקרים מעריכים כי המשך פיתוח הטכנולוגיה והעמקת הממצאים הקליניים יאפשרו בעתיד להפוך את הטיפול לנגיש, בטוח ומותאם אישית עבור מיליוני נשים ברחבי העולם.

 

השקעה במדע הישראלי למען בריאות הציבור

משרד החדשנות, המדע והטכנולוגיה רואה חשיבות עליונה בקידום ומימון מחקרים רפואיים ומדעיים חדשניים מסוג זה. השקעה במחקרים פורצי דרך של חוקרים ישראלים מהווה מנוע צמיחה מדעי ומביאה לפיתוח פתרונות ביולוגיים וטכנולוגיים מתקדמים, המשפרים את איכות החיים והבריאות של נשים וגברים בארץ ובעולם.