עין קשתות שגילה לורנס אוליפנט ב-1885

על המקום אֻם אל-קַנַאטִר ام القناطر, שמענו מזיאד אבו שאהין תושב בוקעתה שעבד באתר ההיסטורי בשחזור בית הכנסת המפואר שהתגלה במקום.

 

מביקור במקום מתגלה האתר ביופיו המרהיב, אם אל קנאטר שמשמעותו אם הקשתות, על שם שלוש הקשתות מעל המעיין, סמוך לישוב נטור בדרום רמת הגולן.

 

לפני מאות רבות של שנים עמדו ליד המעיין שלוש קשתות מרשימות: קשת הדרומית חרבה ברעידת האדמה בשנת 363 לספירה, אחריה קרסה הקשת האמצעית בשנת 749, ובשנת 2014 נראה היה שגם ימיה של הקשת הצפונית ספורים.

 

על מנת להגן על העתיקות, רשות העתיקות, בשיתוף מועצה אזורית גולן ופרויקט Landmarks - ציוני דרך, פעלו לשקם את הקשתות ולהחזיר להן את הדרן.

 

בשלב הראשון נערכה חפירה ארכיאולוגית שבמהלכה נחשפו מערכות הניקוז העתיקות, ולאחר מכן מויינו אבני הקשתות המקוריות. באמצעות טכניקות מסורתיות של עבודה באבן, הקים צוות השימור של רשות העתיקות מחדש שתיים מן הקשתות, והשלישית זכתה אף היא לטיפול שימורי בהמשך.

 

מאז עברו כמה שנים, והיום עין קשתות הוא אחד האתרים המרשימים ברמת הגולן, מקום שבו ההיסטוריה, הנוף והמורשת נפגשים יחד.

 

זיאד אבו שאהין סיפר איך הוא וישו דריי עבדו בשחזור והמלאכה שלא הייתה קלה ומה מצאו באתר בזמן החפירות שעשו, "בית הכנסת הוא בית כנסת עתיק מתקופת המשנה והתלמוד מלפני 1800 שנה והוא מהמפוארים והחשובים מתקופה זו שנמצאו בארץ ישראל, על חורבותיו בנו עוד בית כנסת מלפני 1200 שנה. בית הכנסת שתי קומות, דופן בית כנסת השתמרה היטב ויתר בית הכנסת הכל היה הרוס, אני ויהושע (ישו) דריי מהמרכז לשחזור טכנולוגיה עתיקה, שחזרנו את הכל וכל דבר החזרנו למקומו".

 

חורבות הכפר התגלו על ידי סר לורנס אוליפנט בשנת 1885, שהתגורר באותם שנים בבית שבנה במו ידיו בדאלית אל כרמל, יחד עם אשתו אליס, ולפי מה שכתב בכתבים שלו כנראה שבאותה עת לא היה במקום כל יישוב.

 

סר לורנס אוליפנט סייר במקום בשנת 1885 ביחד עם גוטליב שומכר והוא מתאר את ביקורו בספרו "חיפה - כתבות מארץ ישראל": במקום היו גלי חורבות מתוכם ששה עמודים שגובהם עשר עד שתים עשרה רגל, שאותם הוא זיהה מיידית כשרידי בית כנסת עתיק שנבנה במאה ה-1 או ה-2.

 

בתקופת המשנה והתלמוד שכן במקום כפר יהודי. על החורבות בסמוך לבית הכנסת, נבנה כפר ערבי  שהיה שייך למחוז קוניטרה בסוריה עד מלחמת ששת הימים.

 

בדצמבר 2010 אישרה ממשלת ישראל מיזם לשיקום בית הכנסת במקום ושחזורו, הסדרת כביש הגישה לאתר ופיתוח סביבתי בסך 14.2 מיליון ש"ח. המיזם נעשה במסגרת "פרויקט שיקום אתרי מורשת" של ממשלת ישראל.

 

באביב 2004, במסגרת עבודות שימור ופיתוח, נחשף מכלול המעיין בשלמותו במקום נמצאו ברכות ואגנים מטויחים, מכתשי אבן וצינורות חרס המשמשים להובלת מים ממקום למקום. החופרים אשר מצאו את הממצאים הסיקו כי כל הנראה המקום שימש למפעל תעשייתי להלבנת פשתן. 

 

ראש הממשלה בנימין נתניהו ורעייתו הגב' שרה נתניהו השתתפו באירוע חנוכת בית כנסת באתר הארכיאולוגי 'עין קשתות' ברמת הגולן.