פרופ' מרדכי שגב (סקג'ו) חתן פרס ישראל בתחום חקר הכימיה
שר החינוך, הרב שי פירון, הודיע על זכייתו של חתן פרס ישראל בתחום חקר הכימיה וחקר הפיזיקה לשנת תשע"ד, פרופ' מרדכי שגב וברך אותו. פרופ' שגב גדל והתחנך בחיפה ולמד בטכניון.
פרופ' חים הררי שימש כיו"ר ועדת הפרס ולצדו חברי הועדה - פרופ' איתמר וילנר ופרופ' דן שכטמן.
בנימוקי הועדה ציינו חבריה כי: " פרופסור מרדכי שגב הוא פיסיקאי פורץ דרך בשדה האופטיקה והלייזרים. תגליותיו המדעיות החשובות עוסקות, בין השאר, בתופעות חדשניות המתגלות כאשר קרינה באה במגע עם חומר וכאשר נוזלים משונעים ע"י אור. הוא עוסק גם בחקר גבישים המגיבים לאור, ובמאמץ לפתח מיקרוסקופים שביצועיהם יחרגו מעבר לכל הידוע עד כה.
תרומותיו פורצות הדרך של פרופסור שגב מהוות מקור השראה לטובי הפיזיקאים בעולם ועבודותיו המדעיות מצוטטות בכל רחבי תבל, באלפי מאמרים מדעיים. רבים מתלמידיו מכהנים כבר כפרופסורים באוניברסיטאות מובילות בארץ ובעולם ותורמים גם לחינוך המדעי במערכת החינוך בישראל. התעוזה המדעית של פרופסור שגב והידע המעמיק שלו מהווים מעיין מתגבר של רעיונות מהפכניים ושל תוצאות ניסיוניות פורצות דרך.
שגב (סקג'ו) נולד ב 1958 ברומניה, ועלה לארץ בשנת 1961, לאחר שאביו היה מסורב עליה במשך 11 שנה. ראשית ילדותו הייתה בשכונת מצוקה (שכונת סטנטון בחיפה) וכשהשכונה פונתה משפחתו הועברה ל"שיכוני המפונים" בקצה שכונת נווה שאנן בחיפה. אביו שלמה שגב ז"ל פרנס את המשפחה מעבודה קשת יום כסנדלר, ואמו זלדה (תבדל"א) שמשה כמטפלת בתינוקות עד לשנים האחרונות. המשפחה התפרנסה בדוחק, אולם חינוך הילדים (מוטי ואחותו הצעירה דינה) עמד תמיד בעדיפות עליונה.
לאחר שירות צבאי כקצין חי"ר בנח"ל, מוטי נרשם לטכניון לפקולטה להנדסת חשמל, בה סיים תואר ראשון בהצטיינות כאשר במקביל הוא לומד את מירב מקצועות התואר הראשון בפקולטה לפיסיקה. את כל זאת עשה ב-3.5 שנים, במקביל לשירות מילואים של יותר מ-250 יום בתקופה זאת - ימי מלחמת לבנון הראשונה – בה שירת כמפקד יחידת סיור. לאחר תואר ראשון, מוטי המשיך במסלול ישיר לדוקטורט בטכניון, אותו סיים בסוף 1990. משם המשיך לפוסט-דוקטורט במכון הטכנולוגי של קליפורניה (CALTECH) ולאחר כשלש שנים קבל משרת פרופסור משנה (assistant professor) באוניברסיטת פרינסטון בארה"ב.
לאחר שנתיים וחצי הוא קודם למשרת פרופסור חבר ולאחר עוד שנתיים הפך לפרופסור מו המניין בפרינסטון. בקיץ 1998 מוטי חזר לארץ והצטרף לפקולטה לפיסיקה בטכניון כאשר ב-2000 הוא מתפטר מפרינסטון לאחר שהעביר את מעבדתו וקבוצת המחקר שלו לטכניון. הטכניון הכיר במצוינות המחקרית של מוטי שגב ובשנת 2009 העלה אותו לדרגת האקדמית הגבוהה ביותר: פרופסור מחקר (distinguished professor), הניתנת על הצטיינות מחקרית יוצאת דופן. מלבד מוטי, בטכניון יש כעת רק חמישה חברי סגל נושאי התואר פרופסור מחקר וארבעה חברי סגל בגמלאות נושאי התואר פרופסור מחקר אמריטוס.
תחומי העניין של מוטי שגב כוללים אופטיקה, לייזרים, ותופעות אינטראקציה של קרינה וחומר, למרות שלעיתים קרובות הוא מוצא עניין בתחומים יותר תובעניים כגון כדורסל וטיולי טבע. מדעית, מוטי ותלמידיו פרצו מספר תחומים וכווני מחקר חדשים, ומספר רב של עבודותיו מוכרות היום כ"קלאסית" – כאלה שהתחילו תחומי מחקר חדשים.
עבודותיו של מוטי מתפרסמות דרך קבע בטובים שבכתבי העת המקצועיים. למשל, 6 עבודות שלו פורסמו ב-Nature , 4 ב-Science, 3 ב-Nature Physics, 5 ב-Nature Photonics, 3 ב-Nature Materials, וכ-65 בכתב העת המוביל בפיסיקה – Physical Review Letters.
עבודותיו של מוטי צוטטו יותר מ-17,000 ציטוטים ויש לו H-INDEX של 66 לפי ISI (23,000 ו-H-INDEX של 77 לפי GOOGLE SCHOLAR). נתונים אלה נחשבים פנומנאליים בתחום האופטיקה והפיסיקה בכלל.
על פריצות הדרך שעשה, מוטי שגב זכה בהכרה בינלאומית עצומה: הוא זכה בשלושת הפרסים המשמעותיים ביותר בכל תחום האופטיקה והלייזרים. בשנת 2007 מוטי זכה בפרס האלקטרוניקה הקוונטית של האגודה האירופאית לפיסיקה. זהו הפרס האירופאי הבכיר ביותר באופטיקה, לייזרים, וכל התחומים הנלווים.
בשנת 2009 הוא זכה בפרס ע"שMax Born , של האגודה האמריקאית לאופטיקה ((OSA. פרס זה נחשב לפרס המקצועי החשוב ביותר של ה-OSA. ולפני כשבוע הוכרז על זכייתו בפרס ע"ש Arthur Schawlow של האגודה האמריקאית לפיסיקה – פרס אשר 6 מתוך 25 זוכי הפרס בעבר זכו לאחר מכן בפרס נובל לפיסיקה. בישראל, מוטי זכה (2008) בפרס לנדאו למדעים, ובשנת 2011 הוא נבחר לאקדמיה הלאומית למדעים.
אולם, מעבר לפרסים ואותות הצטיינות אישיים, מוטי מתגאה בהצלחתם של בוגריו (סטודנטים למאסטר, לדוקטורט, ולפוסט-דוקטורט) אשר עבדו עמו במהלך השנים. בין בוגריו יש כיום 16 המשמשים כחברי סגל אקדמי באוניברסיטאות בארץ ובעולם. ארבעה מתוכם חברי סגל בטכניון, אחד באוניברסיטת בר-אילן, אחד באוניברסיטת תל-אביב, ועשרה אחרים פרופסורים ב-MIT, פרינסטון, ובאוניברסיטאות בגרמניה, טיוואן, איטליה, קרואטיה וארה"ב. כל אלו אינם ישראלים, ובעקבות שהותם בארץ במסגרת השתלמותם אצל מוטי הפכו לשגרירי רצון טוב למדע בישראל ולמדינת ישראל. בנוסף, יש לו מספר בוגרים מרשים בתעשיות הטכנולוגיה העלית והביטחונית בארץ, ביניהם שלשה ברפא"ל, שניים באלביט ואחד באינטל, כולם בתפקידי מחקר ופיתוח משמעותיים היותר.
לבסוף, בהשראתו ובתמיכתו של מוטי, שניים מבוגריו (ליעד לוי וברק אלפסי) ייסדו פרויקט חינוכי מיוחד למצטיינים במדעים ומתימטיקה ושמו חלו"ם (חינוך למחקר ולמצוינות מדעית) בה ילמדו התלמידים מגיל צעיר (מכיתה ז' עד יב') – באמצעות מחקר מקורי - את תכני הליבה של המקצועות המדעיים אשר נלמדים היום בכתות הגבוהות של בית הספר התיכון.
זאת ע"י ביצוע ניסויים שהתשובה עליהם לא ידועה מראש, ושמטרתם לגלות את חוקי הטבע מתוך ניסויים במעבדה, ותוך כדי הטלת ספק בכל דעה קדומה ו/או מסקנה ע"י ביצוע ניסויים כדי לגלות ולכמת את חוקי הטבע. תכנית זו החלה כבר בשני בתי ספר בחיפה ונמצאת בשלבי פיתוח מתקדמים, בשיתוף עם שר החינוך וצמרת משרדו כדי לקדמה בכל הארץ.
מוטי שגב נשוי מזה 28 שנה לטל, הג'ינג'ית היפיפייה מקיבוץ שער הגולן, ולהם שלשה בנים: יאיר, טמיר וירון, עליהם גאוותם.
