האם טראמפ משתמש במשבר החות'ים כדי ללחוץ על סעודיה?

סעודיה ניצבת כיום בפני איום גובר על תשתיות האנרגיה ועל נתיבי היצוא שלה. החות'ים מאיימים על נתיב השיט באזור באב אל-מנדב, ובמקביל נפגע צינור הנפט הסעודי East-West Pipeline, המאפשר לריאד לעקוף את מצר הורמוז ולהעביר נפט אל חופי הים האדום.

במצב כזה, הביטחון האמריקני הופך עבור סעודיה לנכס חיוני. טראמפ, הידוע בגישת משא ומתן המבוססת על "עסקאות", עשוי לראות בכך מנוף להשגת תמורה משמעותית מריאד השקעות בארצות הברית, עסקאות ביטחוניות, שיתוף פעולה בתחום הגרעין והאנרגיה, ואולי גם הסכמות אסטרטגיות רחבות יותר.

המשמעות עשויה להיות גדולה יותר מהעימות עם החות'ים עצמו. ארצות הברית מעוניינת לחזק נתיבי אנרגיה חלופיים ולהפחית את התלות של שוקי העולם בנקודות חנק כמו מצר הורמוז ובנתיבים הנתונים להשפעה איראנית או רוסית.

לכן ייתכן שהאירועים האחרונים אינם רק משבר ביטחוני, אלא גם חלק ממשחק גיאופוליטי רחב יותר: ניסיון אמריקני לעצב מחדש את מפת האנרגיה במזרח התיכון ולחזק את סעודיה כמרכיב מרכזי במערכת אנרגיה המחוברת לארצות הברית ולאירופה.

חשוב להדגיש: אין בשלב זה הוכחה פומבית לכך שטראמפ נמנע מתקיפה נגד החות'ים כדי לכפות על סעודיה עסקה מסוימת. אך צירוף ההתפתחויות הביטחוניות, הכלכליות והאנרגטיות הופך את האפשרות הזאת להשערה שכדאי לעקוב אחריה.

ייתכן, אם כן, שהמאבק בחות'ים הוא רק חלק קטן ממשחק גדול בהרבה משחק על הביטחון, הנפט ועל השליטה במפת האנרגיה של המזרח התיכון והעולם כולו.