450 שחמטאים מ 41 מדינות יגיעו לישראל
שתי אליפויות בינלאומיות, עם 450 נרשמים, אלופי עולם ואירופה ופרס ראשון חסר תקדים של 101 אלף דולר: ירושלים תארח בנובמבר שני אירועי שחמט מהגדולים והיוקרתיים שנערכו בישראל.
צילום האיגוד הישראלי לשחמט
לשתי אליפויות ענק ויתחרו על רבע מיליון דולרים!, ההרשמה לאליפות הפתוחה נסגרה בשל תפוסה מלאה, ועשרות שחקנים נותרו ברשימות ההמתנה. ימים לאחר מכן יתחרו כמה מהשחמטאים הטובים בעולם במאסטרס ירושלים, שבו יחולקו פרסים בסך רבע מיליון דולר.
דווקא בתקופה שבה אירוח אירועי ספורט בינלאומיים בישראל הוא אתגר בפני עצמו, ירושלים נערכת תהפוך למוקד משיכה עבור צמרת השחמט העולמית. מאות שחמטאים מעשרות מדינות, אלופי עולם, אלופי אירופה, רבי־אמנים וכישרונות צעירים יגיעו לבירת ישראל לשתי אליפויות בינלאומיות, שבמרכזן פרס ראשון של 101 אלף דולר- הגבוה ביותר שהוצע אי פעם בתחרות שחמט בישראל.
האירוע הראשון, אליפות ירושלים הפתוחה בשח מהיר, תתקיים ב־17 וב־18 בנובמבר במלון רמדה בירושלים, במסגרת אירועי המכביה.
התחרות, הנערכת זו השנה השלישית ברציפות, כבר רשמה הצלחה יוצאת דופן עוד לפני המהלך הראשון: יותר מ־450 שחמטאים מ 41 מדינות נרשמו אליה, ההרשמה נסגרה כחודש לפני פתיחתה בעקבות תפוסה מלאה, ועשרות שחקנים נוספים נותרו ברשימות ההמתנה.
השחקנים יגיעו בין היתר מארגנטינה, מקסיקו, דרום אפריקה, הודו, קזחסטן ומדינות נוספות. אחד הנתונים הבולטים הוא שכל 15 השחקנים בעלי מד הכושר הגבוה ביותר שנרשמו לאליפות מגיעים מחו"ל, נתון הממחיש את הרמה המקצועית הגבוהה ואת העניין שמעוררת התחרות גם בקרב בכירי הענף.
בין המשתתפים באליפות הפתוחה יהיו אלופי אירופה המכהנים, רומן דכטיארוב בן ה־18 ואנסטסיה הנאטישין בת ה־16 מאוקראינה, שהוכתרו השנה לאלופי היבשת.
לצדם יגיעו אלכסנדר גרישצ'וק, שזכה שלוש פעמים באליפות העולם בשחמט בזק, רוסלן פונומריוב, אלוף העולם לשעבר של פיד"ה, דניל דובוב, אלכסיי סראנה ורבי־אמנים נוספים.
לצד השמות הגדולים, האליפות תספק במה גם לדור העתיד של השחמט הישראלי. בין המשתתפים יהיה נועם רפאלי בן ה־8 מנס ציונה, אלוף ישראל לגילו, שיתחרה באותו טורניר עם כמה מהשחמטאים הבכירים בעולם. רפאלי, שהחל לשחק בגיל ארבע, אינו מסתיר את שאיפותיו: "אני מצפה לנצח ולהגיע למקום הראשון".
בתחרות הפתוחה יחולקו פרסים בסך 45 אלף אירו, אך לשני המסיימים הראשונים מחכה הזדמנות גדולה אף יותר: כרטיס כניסה לאליפות מאסטרס ירושלים, שתתקיים ימים ספורים לאחר מכן ותאפשר להם להתמודד מול כמה מהשמות הגדולים בעולם על פרסים בהיקף חסר תקדים בישראל.
מהאליפות הפתוחה למאבק על 101 אלף דולר, בין ה־23 ל־26 בנובמבר תתקיים אליפות מאסטרס ירושלים בשח מהיר שבה יתחרו 12 שחמטאים.
עשרה מקומות כבר אוישו, ושני המקומות הנוספים יוענקו למצטייני האליפות הפתוחה.
רשימת המשתתפים כוללת כמה מהשמות המוכרים והבולטים בשחמט העולמי, ווסלי סו מארצות הברית, לשעבר המדורג שני בעולם ואלוף העולם בפישר רנדום, ארג'ון אריגאיסי מהודו, שהגיע למקום השלישי בעולם וחצה את רף 2,800 נקודות מד הכושר, יאן נפומניאשצ'י, שהתמודד פעמיים על תואר אלוף העולם; הנס נימן האמריקאי, מהשמות המדוברים בענף, ולה קוואנג ליאם מווייטנאם, אלוף העולם לשעבר בשחמט בזק.
מולם יתייצבו חמישה מנציגיה הבולטים של ישראל: מקסים רודשטיין, יבגני פוסטני, איליה סמירין, יהלי סוקולובסקי ואביטל בורחובסקי. אבל הנתון שצפוי למשוך תשומת לב גם מחוץ לעולם השחמט הוא גובה הפרסים: במאסטרס יחולקו 250 אלף דולר, כאשר המנצח יזכה ב־101 אלף דולר- הפרס הראשון הגבוה ביותר שהוצע בתחרות שחמט בישראל. מדובר בסכום הגבוה ב־1,000 דולר מהפרס הראשון באליפות העולם האחרונה בשחמט בזק שנערכה בקטאר. שתי האליפויות, המתקיימות בהובלת משרד התרבות והספורט והשר מיקי זוהר, עיריית ירושלים וראש העיר משה ליאון, ובשיתוף האיגוד הישראלי לשחמט, נועדו להמשיך את תנופת התפתחות הענף בישראל, לחשוף את השחקנים המקומיים לצמרת העולמית ולבסס את מעמדה של ירושלים כיעד מרכזי לאירועי שחמט בינלאומיים.
מעבר להישג הספורטיבי, הגעתם של מאות שחמטאים מ- 41 מדינות לישראל בתקופה הנוכחית נושאת גם משמעות רחבה יותר. בזמן שאירועי ספורט בינלאומיים בישראל מתמודדים עם אתגרים מורכבים, הביקוש הגבוה לאליפות הפתוחה והגעתם של כמה מהשחקנים הבולטים בעולם למאסטרס מספקים ביטוי מוחשי ליכולתה של ישראל למשוך אליה תחרויות בינלאומיות משמעותיות.
ראש העיר ירושלים, משה ליאון: ״ירושלים גאה לארח את צמרת השחמט העולמית לאחת מתחרויות השחמט היוקרתיות שנערכו בישראל. הגעתם של שחקנים מהטובים בעולם לבירת ישראל היא ביטוי נוסף למעמדה של ירושלים כעיר בינלאומית מובילה, המושכת אליה אירועי ספורט ותרבות מהשורה הראשונה. ירושלים תמשיך להוביל את חזרתו של הספורט הבינלאומי לישראל, ואני מאחל הצלחה רבה לכל"
ד"ר צביקה ברקאי, יו"ר האיגוד הישראלי לשחמט: "הגעתם של שחמטאים מהשורה הראשונה בעולם היא הבעת אמון משמעותית בישראל וביכולת שלנו לארח אירועי ספורט בינלאומיים ברמה הגבוהה ביותר. זו הזדמנות לחבר בין הצמרת העולמית לדור העתיד של השחמט הישראלי, לחשוף קהלים חדשים לענף ולבסס את מעמדה של ישראל כמעצמת שחמט".
גיל בורחובסקי, מנכ"ל האיגוד הישראלי לשחמט: "אנחנו גאים להביא לישראל, ולירושלים בפרט, תחרות שחמט ברמה הגבוהה ביותר בעולם, עם כמה מהשמות הגדולים והמרשימים ביותר בענף. הפרס הראשון בסך 101 אלף דולר הוא הצהרת כוונות משמעותית, שמציבה את ירושלים על מפת השחמט הבינלאומית וממחישה את השאיפה שלנו".
